El dolor de espalda baja se puede definir como un síndrome que agrupa diversas sensaciones dolorosas o no confortables, localizadas por debajo de la 12ª costilla y por arriba del límite superior de la región glútea (unión lumbosacra), las cuales pueden irradiarse al dorso o a miembros pélvicos, miembros inferiores o presentarse de otras maneras clínicas como debilidad. El dolor de espalda es un síntoma frecuente y universal que afecta a personas de cualquier edad y de ambos sexos.
El 80 % de la población presentará un dolor lumbar en algún momento de su vida.
Pueden haber dos causas: por una parte, a que son varias las estructuras anatómicas de la columna que, solas o en combinación, pueden provocar dolor; y por otra, a que el dolor es una experiencia personal y subjetiva, en respuesta a estímulos aparentemente similares. Las causas más frecuentes corresponden a una enfermedad mecánico-degenerativa (90 %) y el resto (10 %) lo constituyen todas las demás entidades, que suelen ser llamadas, no mecánicas.
En la mayoría de los pacientes con lumbalgia (85 %) no se encuentra un diagnóstico específico, lo que hace que las teorías fisiopatológicas sean variadas: defectos y vicios posturales, debilidad funcional, estrés laboral y social.
Teniendo en cuenta dichas referencias, es importante que al paciente se le realice una evaluación diagnóstica correcta para descartar otras causas graves de dolor, que requieran tratamiento inmediato y específico.
TRATAMIENTO
Como primera línea de tratamiento, es necesario acudir con un médico traumatólogo para identificar la posible causa del dolor, donde se pueden pedir exámenes complementarios. En algunos casos se trata en un par de semanas con analgésicos que se indican, en otros casos será necesario la intervención fisioterapéutica para corregir y tratar el dolor y así prevenir a futuro.
Como norma general está contraindicado el reposo absoluto, ya que prolonga el estado de lumbalgia y la incapacidad laboral y física, la mejor recomendación es mantener el mayor grado de actividad física que el dolor permita, y si en algún caso es necesario el reposo en cama, éste
debe ser lo más breve posible y durar un máximo de dos días, ya que se estima que cada día de reposo en cama conlleva una pérdida del 2 % de la fuerza muscular.
Uno de los problemas que puede tener el ejercicio sería la aparición de dolor a las 24-48 horas de realizar el ejercicio, lo cual serían dolores normales causados por las micror rupturas en las fibras musculares y no un incremento del proceso. Esto podría llevar al paciente al error de pensar que el ejercicio más que beneficioso resulta perjudicial.
Dentro de los beneficios de la práctica de ejercicios se encuentran la disminución del dolor, fortalecimiento muscular, reducción de la tensión mecánica de las estructuras vertebrales, mejora de la condición física, prevención de lesiones y mejora la postura y movilidad de los pacientes con dolor de espalda baja.
El tratamiento incluye movimiento de la persona, ya que el reposo debilita y atrofia la musculatura de la espalda, además; dentro de los métodos de ejercicios recomendados se encuentran los ejercicios en musculatura del tronco y abdomen, resistencia muscular, estabilidad espinal, Pilates, ejercicios de Williams y Mckenzie, técnicas de Feldenkrais, entre otros.
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